我們都知道一個人的成長是螺旋形的方式，從一個人的成長時期就將螺旋形給定型了。其中的一個重要意義就是在有限的課題之中逐漸成長﹝這是一般人所能夠學習的人生課題不多的關係﹞。
但是，對於追尋無上的道德的人來說，超越了自小教育的限制之後，修身養性的方向就在於為全人類奠定永恆幸福的基礎；也，或是一位修行的人在追求自身進化之時，同時也關心著全人類的幸福，也就可能會進入雙層的進步過程。
易經本來是周文王用來治理天下、傳承道業所運用的哲理，但是，也可以用來做為修身養性的參考。此文就易經的一個重要面向做一個討論。
在每一個卦象之始都會先說明四個面向的數個發展；這四個面向就是 " 元、亨、利、貞 "。底下就這四個面向做簡單的討論。
元：從徵兆以至於立基、成長、完成都是 " 元 " 的範圍。主要的目的是在長養萬物。當有新的發生事物的時候，一個人的行為重心、生活重心要隨之改變。
亨：和其他人、其他人群、其他社區、其他城鄉、其他國家等有好的來往；也有可能會讓自己更為富有﹝雖然手頭不充裕，但是有更為富足的感受 --- 來自於更多、更專的才能、更好的人際關係等﹞；更能夠享人間福氣，甚至到達宴樂的程度。
利：直接得到的金錢利益、相當於利息或餘利的利益、祿﹝像是俸給﹑官俸一般可以不斷擁有的饒益；有的來自於天賜。﹞；心情、心境的適宜；任何感到對自己有益的事情；感到更好的生活資源；甚至到富饒的境地；
貞：堅持道德、以及所領悟的更深入的道德、真理；有輕鬆的時候，也有苦貞；經過這樣的學習，會讓自己更接近內在，心境也更為穩定、心境更為明白；所領悟的真理更為精誠。
在不同的時期的開端，例如一個星期的開始、一個季節的開始、一年的開始；或是一個節氣的開始、陰曆初一或十五等等都會遇到這四樣功課之中的某幾項。如果把握得好了，平均來說，修養會越來越輕鬆、適意，生活越來越自在。
